L'exploitation de lithium de SQM dans le Salar de Atacama a obtenu la certification IRMA 75, devenant ainsi la première exploitation minière de lithium au monde à obtenir ce niveau de reconnaissance de l'Initiative pour une assurance minière responsable (IRMA).
Qu'est-ce que l'IRMA 75 ?
L’Initiative pour une assurance minière responsable (IRMA) est une norme internationale volontaire qui évalue de manière indépendante la performance sociale et environnementale des opérations minières. Son objectif est de promouvoir des pratiques minières éthiques, transparentes et durables grâce à des audits réalisés par des tiers.
Dans ce système d’évaluation, IRMA 75 correspond à un niveau de certification qui démontre qu’une exploitation minière a satisfait à au moins 75 % des exigences établies par l’IRMA, vérifiées de manière indépendante.
En obtenant l'IRMA 75 dans le Salar d'Atacama, SQM devient la première exploitation minière de lithium au monde à obtenir cette reconnaissance, consolidant ainsi son engagement en faveur de la transparence, de la durabilité et de l'exploitation minière responsable.
Système de notation IRMA
Le système de notation IRMA permet de mesurer le niveau de conformité d'une exploitation minière aux exigences sociales et environnementales de la norme. L'évaluation est réalisée par le biais d'audits indépendants et reconnaît quatre niveaux de performance, qui indiquent le degré de progrès de chaque exploitation :
- Transparence IRMA:L'exploitation minière est auditée par un tiers indépendant et publie les résultats de son évaluation.
- IRMA 50: l'opération répond au moins à 50% des exigences définies par l'IRMA.
- IRMA 75:L'exploitation est accréditée pour répondre à 75% des exigences de la norme IRMA.
- IRMA 100: correspond au niveau le plus élevé, qui certifie le respect à 100% des exigences établies.
SQM et son engagement en faveur du développement durable
SQM s'efforce de devenir le producteur de lithium le plus durable au monde. Ses objectifs sont les suivants :
- Atteindre la neutralité carbone dans les produits au lithium d’ici 2030.
- Réduisez votre empreinte carbone à zéro d’ici 2040.
- La consommation d’eau continentale dans le Salar d’Atacama a été réduite de 50 % et une réduction de 65 % est prévue d’ici 2040.
- Participation active à la campagne mondiale Race To Zero.
De plus, une surveillance constante des ressources en eau est effectuée par une équipe scientifique qui étudie en profondeur les conditions géologiques et hydrogéologiques du Salar.
Valeur partagée avec le Chili et les communautés
En 2022, la SQM est devenue le plus gros contribuable du Chili, contribuant à hauteur de plus de 5 milliards de dollars à l'État et aux régions. De plus :
- Elle contribue entre 10 et 15 millions de dollars par an aux communautés indigènes entourant le Salar de Atacama.
- Elle reverse 1,7% des revenus de SQM Salar au gouvernement régional d'Antofagasta, aux municipalités d'Antofagasta, María Elena et à la commune de San Pedro de Atacama.
- Investir dans la recherche, le développement et les programmes de formation professionnelle pour soutenir l’économie locale.
- Elle favorise la création de valeur sociale partagée en travaillant avec les communautés dans des domaines clés tels que l’entrepreneuriat, l’agriculture et l’éducation, en plus de soutenir les services médicaux et dentaires, améliorant ainsi le bien-être des communautés éloignées.
- Elle facilite l’emploi des personnes des communautés voisines grâce à des programmes de formation et d’apprentissage, en les intégrant progressivement à ses opérations.
De cette manière, SQM renforce le développement local et le bien-être des communautés proches du désert de sel d'Atacama, garantissant ainsi que ses activités génèrent des impacts positifs concrets dans la région.
Des voix qui soulignent la réussite
Ricardo Ramos, directeur général de SQM, a commenté :
L'obtention de la certification IRMA 75 pour nos opérations d'extraction de lithium dans le Salar d'Atacama est une étape importante et témoigne du travail acharné de tous chez SQM. L'engagement de nos opérations d'extraction de lithium dans un audit IRMA et la communication transparente des résultats de cet audit reflètent notre volonté d'améliorer nos opérations et de maintenir un dialogue ouvert avec toutes les parties prenantes. Nous continuerons à renforcer nos efforts pour devenir la source de lithium la plus durable au monde, contribuer aux communautés riveraines du Salar d'Atacama et réduire davantage notre empreinte environnementale. Cet audit sert de feuille de route vers l'IRMA 100, en pleine conformité avec les normes IRMA. La transition énergétique doit être équitable et durable, et nous sommes fiers d'y contribuer. Il reste encore beaucoup à faire, mais en collaboration avec nos parties prenantes, nous nous engageons à déployer les efforts nécessaires pour concrétiser notre vision commune.
De son côté, Aimée Boulanger, directrice générale de l'IRMA, a noté :
Nous félicitons l'équipe SQM qui a mené cet audit IRMA. Il témoigne de l'engagement de SQM en faveur de la transparence et de l'engagement communautaire, ainsi que de sa volonté de continuer à améliorer les performances sociales et environnementales de son exploitation du Salar de Atacama.
Regarder vers l'avenir
Avec l'atteinte de l'objectif IRMA 75, SQM renforce son leadership dans l'exploitation minière responsable du lithium, essentielle à une transition énergétique équitable et durable. L'entreprise continuera donc de collaborer avec les communautés, les autorités et l'industrie mondiale pour atteindre le niveau maximal de certification IRMA 100.
Pour en savoir plus sur IRMA, consultez nos sections Actualités et Certifications & Partenariats , et découvrez comment nous promouvons une exploitation minière responsable. Nous vous invitons également à consulter nos contenus sur nos initiatives de développement durable.
